Iglesia
[Los nombres de personas y localidades han sido reemplazados por una “X” o “Y” en la transcripción original]
Queridos hermanos:
Escribo a ambos, porque apenas sé quiénes están en “X”, y, en verdad, mi deseo de corazón se extiende a todos; y no les sorprenderá que tenga interés en la asamblea allí. He recibido noticias del Sr. X, y también por medio de otra persona, aunque naturalmente solo he oído una versión de los hechos y, por consiguiente, diré poco acerca de ellos. “Y.”, ciertamente, hizo alusión a la cuestión planteada, pero no a las circunstancias. Me referiré principalmente a principios, porque sentirán que todos nosotros, como miembros de un solo cuerpo, estamos interesados en la posición que se adopta, y aún más en la gloria de Cristo y en el bienestar de nuestros hermanos.
La cuestión es la recepción de los santos para participar con nosotros en la mesa del Señor; es decir, si puede admitirse a alguno que no esté formal y regularmente entre nosotros. No se trata de si debemos excluir a personas que sean falsas en la fe o impías en su conducta; ni de si, andando deliberadamente con quienes son falsos en la fe o impíos en la práctica, no nos hacemos culpables con ellos, dejando de estar limpios en el asunto. Lo primero nadie lo discute; lo segundo, los hermanos siempre lo han sostenido, y yo entre ellos, a un costo muy doloroso para nosotros mismos. Para mí, esto es completamente claro y sencillo según las Escrituras. Puede haber razonamientos sutiles para permitir el mal, pero siempre hemos permanecido firmes, y creo que Dios lo ha confirmado plenamente.
Pero la cuestión no es esa. Supongamos una persona conocida por ser piadosa y sana en la fe, que no ha abandonado algún sistema eclesiástico; más aún, que piensa que las Escrituras favorecen un ministerio ordenado, pero que se alegra cuando se presenta la ocasión. Supongamos que nosotros somos los únicos reunidos en aquel lugar, o que dicha persona no está vinculada a ningún otro grupo en la localidad, y que está hospedándose con un hermano o algo semejante. ¿Debe ser excluida porque pertenece a un sistema respecto del cual su conciencia no ha sido iluminada? —más aún, ¿porque incluso puede pensar que tal sistema es más correcto? Es un miembro piadoso del cuerpo de Cristo, conocido como tal, ¿debe ser dejado fuera?
Si así fuera, entonces el grado de luz sería el derecho para la comunión, y la unidad del cuerpo sería negada por la asamblea que rehúsa recibirlo. El principio de reunirse como miembros de Cristo que andan piadosamente sería abandonado; el acuerdo con «nosotros» se convertiría en la norma, y la asamblea llegaría a ser una secta con sus propios miembros, como cualquier otra. Ellos se reúnen sobre sus principios, bautistas u otros; ustedes sobre los de ustedes; y si no pertenecen formalmente a ustedes como tales, no les permiten entrar. El principio de las reuniones de hermanos desaparece, y se forma otra secta, quizás con más luz, pero nada más que eso.
Puede ocasionar más dificultades y exigir más cuidado tratar cada caso según sus propios méritos, sobre la base de la unidad de todos los miembros de Cristo, que decir simplemente: «No perteneces a nosotros; no puedes venir». Pero entonces todo el principio sobre el cual nos reunimos desaparece. Ese camino no es de Dios.
He oído, y en parte lo creo porque he escuchado a algunas personas precipitadas y violentas decirlo en otros lugares, que las diversas celebraciones sectarias de la Cena son mesas de demonios. Pero eso solo demuestra la falta de quebrantamiento y la ignorancia de quien lo afirma. Los altares paganos son llamados mesas de demonios porque, y expresamente porque, lo que ofrecían lo ofrecían a los demonios (según Deuteronomio 32:17) y no a Dios. Pero llamar mesas de demonios a reuniones cristianas de profesión, aunque puedan ser ignorantes de la verdad eclesiástica y por ello reunirse de manera incorrecta, es una monstruosa insensatez y revela el mal estado espiritual de quien habla así. Ningún hombre sobrio, ningún hombre honesto, puede negar que las Escrituras se refieren a algo totalmente distinto.
He oído —aunque no sé si es verdad— que se ha dicho que los hermanos en Inglaterra actúan sobre este principio. Si esto se ha dicho, es simple y totalmente falso. Durante mi ausencia en América se han formado nuevas reuniones que nunca he visitado; pero las más antiguas, que desde hace mucho tiempo andan como hermanos y que conozco desde el principio, siempre han recibido a cristianos conocidos como tales. Y no tengo duda de que lo mismo ocurre en todas partes con las más recientes, así como en todos los países.
He conocido individuos que adoptaron esta idea; al menos uno en Toronto. Pero la asamblea siempre recibió a los verdaderos cristianos. El último día del Señor que estuve en Londres, tres personas partieron el pan de esta manera.
Nunca puede haber demasiado cuidado en cuanto a la santidad y la verdad. El Espíritu es el Espíritu Santo y el Espíritu de verdad. Pero la ignorancia de la verdad eclesiástica no es motivo de exclusión cuando la conciencia y la conducta son puras.
Si una persona viniera exigiendo como condición que se le permitiera participar tanto aquí como allí, no vendría con sencillez en la unidad del cuerpo. Sé que eso es malo y no puedo permitirlo; además, nadie tiene derecho a imponer condiciones a la iglesia de Dios. Esta debe ejercer disciplina según se presenten los casos, de acuerdo con la Palabra.
Tampoco creo que una persona que sistemáticamente vaya de un grupo a otro pueda ser honesta al participar en cualquiera de ellos. Está colocándose por encima de ambos y condescendiendo hacia cada uno. Eso no es, en tal acto, tener “un corazón puro”.
Que el Señor los guíe. Recuerden que actúan en representación de toda la Iglesia de Dios; y que, si se apartan del camino correcto en lo que respecta al principio de las reuniones, separarse de él equivaldría a formar una secta local basada en sus propios principios. En todo lo que concierne a la fidelidad, Dios es mi testigo: no busco ninguna laxitud. Pero Satanás se afana por arrastrarnos a uno u otro extremo: destruir la amplitud de la unidad del cuerpo, o convertirla en mera laxitud en la práctica y en la doctrina. No debemos caer en lo uno por evitar lo otro. La acogida de todos los verdaderos santos es precisamente lo que da fuerza a la exclusión de quienes caminan con laxitud. Si excluyo también a quienes caminan piadosamente y no nos siguen, esa exclusión pierde su fuerza, pues los piadosos también quedan fuera.
No existe tal cosa como membresía de los hermanos. La membresía de una asamblea es algo desconocido en las Escrituras. Lo que existe es ser miembro del cuerpo de Cristo. Si las personas tienen que ser todas de «ustedes», entonces, en la práctica, se trata de membresía de su propio cuerpo. Que el Señor nos guarde de ello; eso es simplemente un terreno disidente.
Siempre, amado hermano, afectuosamente tuyo.
Pd. Si fuese a “X”, exigiría una evidencia clara del terreno sobre el cual se reúnen.
Kingston, 19 de abril de 1869.
Traducido de https://www.stempublishing.com/authors/darby/letters/52006E.html
